LE PATRIMOINE A ORTHEZ

Orthez s'enorgueillit d'être au nombre des villes béarnaises dont le nom apparaît le plus anciennement dans le temps. Capitale du Béarn pendant deux siècles, Orthez doit beaucoup à son bâtisseur, Gaston VII de Moncade. Fortement secouée par les brèves mais sanglantes guerres de religion en 1569, déchue de son titre de capitale, mais dôtée d'une université protestante, elle reste cependant une des villes les plus importantes du Béarn, état indépendant jusqu'en 1620. Le 27 février 1814 voit la bataille d'Orthez, avec la victoire des alliés commandés par Wellington sur l'armée Napoléonienne de Soult. Le Pont Vieux, qui a résité aux charges de poudre qui devait l'anéantir, reste le témoin de cette bataille et de la grandeur passée. La Tour Moncade, l'Eglise Saint Pierre, la Maison Jeanne d'Albret, l'Hôtel de la Lune témoignent également du faste et de la prospérité de la cité.

L'EGLISE SAINT PIERRE

Datant des 13e et 14e siècles et remaniée aux 16e et 19e siècles. Le clocher actuel est moderne; l'ancien était situé sur l'extrême partie sud-ouest. L'intérieur mérite largement votre attention: le choeur, l'abside, le chevet, la sacristie. On admirera en sortant, au-dessus de la porte une esquisse du peintre bayonnais Léon Bonnat représentant la décollation de Saint Denis.

L'HOTEL DE LA LUNE

Très beau bâtiment du 15e siècle, halte pour les pélerins de Saint Jacques de Compostelle.

LE PONT VIEUX

Il date des 13e et 14e siècles et fut commencé par Gaston VII de Moncade au moment où celui-ci fit d'Orthez la capitale du Béarn et y transporta sa Cour. Il résista à deux assauts importants: en 1569 les troupes protestantes de Montgomery et en 1814, celles du Duc de Wellington lancées derrière les troupes napoléonniennes en retraite. A l'origine, le Pont vieux possédait deux tours; il est aujourd'hui remarquable par ses arches inégales et sa tour centrale fortifiée.

LA MAISON JEANNE D'ALBRET

Cette riche demeure bourgeoise du 16e siècle fut l'objet du don d'Arnaud de Gachissans au roi Antoine de Bourbon et à Jeanne d'Albret (mère du futur Henri IV), en vue d'obtenir des lettres d'anoblissement. A voir, la tourelle d'entrée, la façade Nord le long de la rue Roarie, le colombier, le jardin et aux premier et deuxième étages, le Musée Jeanne d'Albret, hitoire du protestantisme Béarnais.

Pour plus de renseignements, contacter l'office de tourisme Béarn des Gaves